華中師大一附中前身為中南實驗工農(nóng)速成中學，由潘梓年、趙君陶等著名革命教育家于1950年9月創(chuàng)建。1958年更名為華中師范學院第一附屬中學，1985年更名為華中師范大學第一附屬中學。2005年8月，學校由武昌大東門搬遷到武漢東湖新技術開發(fā)區(qū)。學校校名由前國家主席李先念同志題寫。

學校是全國著名的重點中學，是湖北省人民政府唯一命名的“窗口學?！?，1962年被確定為湖北省首批重點中學，1997年12月以全省最高分被評為湖北省首批示范高中，2005年10月，學校通過省級示范高中督導復評。學校連續(xù)三屆被評為湖北省最佳文明單位。2009年在湖北省委宣傳部和湖北日報傳媒集團舉辦的“輝煌荊楚60名片”推評活動中，高票當選“荊楚名片”之一。2011年經(jīng)專家評議和群眾投票，學校被評選為“武漢市群眾滿意中小學”。

學校現(xiàn)有高中、初中兩個校區(qū)。新校區(qū)為高中部，占地390余畝，有教學班95個，學生5000余人，在職教職工388人，在崗特級教師15人，高級教師189人，碩士以上學歷92人。

建校以來，華師一人秉承“追求卓越，永爭第一”的精神，勵精圖治，嚴謹治校，學校辦學水平不斷提高。80年代以來，學校創(chuàng)新管理機制，在全國高中學段首設政教處，推行年級負責制；教學上提倡“把時間還給學生，把方法教給學生；重視學生學習動力的激活，重視學生學習能力的提升?！贝罅ν七M“五四零”課程新方案，上午改上五節(jié)必修課，每節(jié)壓縮為40分鐘，下午開設豐富多彩的選修課和活動課，提高課堂效率。90年代，在全國高中學段率先實施素質(zhì)學分制，引起了社會各界、中央領導的高度關注。進入新世紀，學校最終形成了“以人為本、發(fā)展為先”的“發(fā)展教育”的辦學理念。
在“發(fā)展教育”的辦學理念指導下，學校以“培養(yǎng)學生終身學習的愿望和能力”為核心價值觀，形成了“自主創(chuàng)新學習、多元優(yōu)質(zhì)發(fā)展”的辦學特色。“一主兩翼”是學校長期的發(fā)展戰(zhàn)略。

“一主”是指學校自身的“內(nèi)涵發(fā)展、特色發(fā)展、優(yōu)質(zhì)發(fā)展”。多年來我校高考成績、學科競賽、科技創(chuàng)新連年雄踞湖北省榜首，高考重點率、高分率、名校率在全省遙遙領先；每年考取清華和北大的人數(shù)，占兩校在湖北招生總數(shù)的四分之一強。在國際中學生奧林匹克競賽中，我校學子斬獲金牌20枚、銀牌2枚、銅牌1枚，涵蓋化學、物理、數(shù)學、信息學、生物、天文等各個學科；在科技創(chuàng)新活動中，學生獲得專利500多項，7次代表中國參加國際科學與工程大賽，全國少有。體育競賽異軍突起，2008年、2009年學校田徑隊兩次取得全國中學生田徑錦標賽第三名的佳績，男子籃球隊更是勇奪全國高中籃球聯(lián)賽亞軍。2011年全國中學生田徑錦標賽中，我校運動員獲全國團體總分亞軍，學校獲大賽“體育道德風尚獎”。2012年田徑隊在全國中學生比賽中獲得兩金兩銀。學校體育競技水平在全國處于領先地位。學校的心理教育、德育內(nèi)化教育與社會實踐活動等皆為全省首創(chuàng)，綜合實踐活動的扎實開展為培養(yǎng)學生的創(chuàng)新精神與實踐能力搭建了廣闊的平臺。初中部是一所新型初級中學，教育理念與高中部一脈相承。借助華師一的品牌優(yōu)勢，經(jīng)過幾年的打拼，初中部教育教學碩果盈枝，在洪山區(qū)獨占鰲頭，在武漢基礎教育領域舉足輕重。

“兩翼”中的一翼是指積極開展國際交流。2002年7月，學校創(chuàng)辦國際部，以此為平臺，學校與美國、加拿大、法國、德國、日本、澳大利亞、新西蘭、新加坡等國的學校、教育機構開展了廣泛的學習交流活動。2006年，學校正式成為國家“漢語國際推廣中學基地”，開通中學生到國外留學的直通車。2009年，學校與德國歌德學院簽訂了“學校：塑造未來伙伴”項目合作協(xié)議，并于9月開設德語課程。2010年7月，學校與德國浮士德文理中學合作申辦的海外“孔子課堂”正式成立，這是中德兩國在中學間合作創(chuàng)辦的第一所孔子課堂。2010年8月，學校與華中師范大學簽訂了合作辦學協(xié)議，共同創(chuàng)辦了華師一附中國際留學實驗班，引進國際AP課程，實現(xiàn)國際部的重大轉軌。2012年，學校將國際留學實驗班集中管理，組建了新的國際部。2012屆留學實驗班100%被美國前70位名校錄取，2013屆國際留學實驗班截至目前全部進入美國前40位的名校。

“兩翼”中的另一翼是指對內(nèi)幫扶教育力量薄弱地區(qū)。學校發(fā)揮窗口作用，積極幫扶邊遠地區(qū)和農(nóng)村的基礎教育。截至目前，學校與湖北恩施、咸豐、五峰、蘄春、鄖縣、通山，以及海南嘉積中學、新疆農(nóng)五師教育局、光谷二中等確立了結對幫扶關系，將優(yōu)質(zhì)的教育資源輻射全國；2009年應省委省政府的要求，在武漢市教育局的支持下，華師一附中新疆博樂分校成立，揭開了學校對外幫扶的新篇章。三年多來，博樂分校優(yōu)異的辦學成績贏得了鄂疆兩地干部群眾的高度贊譽，中央、省、市領導多次視察該校，并稱之為“智力援疆的一面旗幟”。2009年底，學校應北京市朝陽區(qū)政府和教委的邀請，與之簽訂合作辦學協(xié)議，建立了華師一附中朝陽學校。2010年8月，朝陽學校順利開學迎新。繼北京朝陽學校初中部取得良好開局之后，2011年8月朝陽學校高中部建設正式啟動。目前新疆博樂分校和北京朝陽學校都步入當?shù)孛Ｐ辛小?

目前，學校已發(fā)展為一所全國一流、世界知名的學校，并正朝著建設世界一流中學的目標奮進。華中師大一附中將永遠銘記“厚德博雅，篤學敏行”的校訓，秉承“追求卓越，永爭第一”的華師一精神，為國家培養(yǎng)創(chuàng)新拔尖型人才奠基。