嘉興市第一中學(xué)以歷史悠久、名師眾多、人才輩出而著稱，其前身嘉興府學(xué)堂創(chuàng)辦于公元1902年(清光緒二十八年)。辛亥革命后，學(xué)校改稱浙江省立第二中學(xué)、抗戰(zhàn)時(shí)期更名為浙江省立嘉興中學(xué)。1937年11月抗戰(zhàn)期間遷校至麗水碧湖。1946年浙西一中復(fù)員遷禾，恢復(fù)省立嘉中。1954年起改為現(xiàn)名。2002年百年校慶之際遷進(jìn)了位于南湖之畔、占地158畝的新校園。

學(xué)校自創(chuàng)辦以來(lái)，培養(yǎng)學(xué)生四萬(wàn)余人，校友遍布全國(guó)各地、世界各洲。他們中有：辛亥革命時(shí)期著名人士范古農(nóng)、褚輔成，文史界知名學(xué)者錢玄同、朱希祖，教育家張印通，著名文學(xué)家、作家沈雁冰(茅盾)、郁達(dá)夫、查良鏞(金庸)、，著名書(shū)畫(huà)家陸維釗，著名國(guó)際問(wèn)題專家金仲華、褚葆一、盛慶王來(lái)，原國(guó)家安全部部長(zhǎng)凌云(吳沛霖)，原國(guó)家教委副主任何東昌，原國(guó)家經(jīng)貿(mào)部副部長(zhǎng)沈覺(jué)人，原中共中央政治局常委、國(guó)務(wù)院副總理黃菊、江西省省長(zhǎng)黃智權(quán)等。中國(guó)科學(xué)院院士汪胡楨、張鐘俊、丁舜年、陶詩(shī)言、程裕琪、屠守鍔，中國(guó)工程院院士屠善澄、吳祖塏、吳澄、沈世釗、潘君驊等。

改革開(kāi)放以來(lái)，學(xué)校致力于改革和創(chuàng)新，全方位、多層次地深化教育改革和教育科學(xué)研究，始終保持高質(zhì)量的教育教學(xué)成果，逐步形成了鮮明的辦學(xué)特色。以現(xiàn)代思想為指導(dǎo)，形成規(guī)范、科學(xué)、高效的管理特色;以提高人的思想素質(zhì)為根本，形成健心理、促養(yǎng)成、重實(shí)效的德育工作特色；以創(chuàng)新精神為核心，形成因材施教、分層教學(xué)、主動(dòng)學(xué)習(xí)、自主發(fā)展的教學(xué)特色；以現(xiàn)代化教育為標(biāo)準(zhǔn)，建設(shè)高規(guī)格、現(xiàn)代化、功能齊全、設(shè)施一流、環(huán)境優(yōu)美、傳統(tǒng)與現(xiàn)代相結(jié)合、具有嘉興一中文化特色的新校園。1981年被確定為浙江省首批辦好的十八所重點(diǎn)中學(xué)之一，1995年被認(rèn)定為省一級(jí)重點(diǎn)中學(xué)，1997年被認(rèn)為省首批文明示范學(xué)校，2000年被授予浙江省文明單位稱號(hào)，2009年榮獲全國(guó)綠化模范單位稱號(hào)，2010年被評(píng)為全國(guó)和諧校園先進(jìn)集體，2011年被評(píng)為浙江省治安安全示范單位，2011年度全國(guó)高中數(shù)學(xué)聯(lián)合競(jìng)賽浙江省團(tuán)體優(yōu)勝獎(jiǎng)和全國(guó)中學(xué)生英語(yǔ)能力競(jìng)賽特別組織獎(jiǎng)，2012年浙江省高中學(xué)生化學(xué)競(jìng)賽集體優(yōu)勝獎(jiǎng)，2012年創(chuàng)建全國(guó)未成年人思想道德建設(shè)工作先進(jìn)城市嘉興一中榮獲先進(jìn)集體。

學(xué)校現(xiàn)有教職員工188人，其中特級(jí)教師3人，首批浙派名校長(zhǎng)培養(yǎng)人選1名,省教壇新秀8人,嘉興市名校長(zhǎng)1人，嘉興市名教師10人，嘉興市學(xué)科帶頭人12人、市屬級(jí)學(xué)科帶頭人25人。高級(jí)教師91人，一級(jí)教師70人。現(xiàn)有48個(gè)班級(jí)，2268名學(xué)生。

學(xué)校全面啟動(dòng)和實(shí)施教育現(xiàn)代化工程，在加強(qiáng)硬件建設(shè)同時(shí)，全面實(shí)施和推進(jìn)素質(zhì)教育。我們確定的辦學(xué)理念是：“以學(xué)生發(fā)展為本，與滿足社會(huì)需求和家長(zhǎng)要求的統(tǒng)一?！蔽覀冎贫ǖ陌l(fā)展目標(biāo)是：“繼承傳統(tǒng)，開(kāi)拓創(chuàng)新，求真務(wù)實(shí)，努力把嘉興一中辦成高質(zhì)量、現(xiàn)代化、有特色的一流歷史名校，為社會(huì)發(fā)展、人類進(jìn)步培養(yǎng)更多基礎(chǔ)厚、素質(zhì)優(yōu)、能力強(qiáng)、有特長(zhǎng)的優(yōu)秀人才”。