廣州市第一中學(xué)始創(chuàng)于1928年，是民國時期廣東國民政府舉辦的第一間公立中學(xué)，迄今已有八十多年歷史。1994年被評為廣東省首批省一級學(xué)校，2006年通過首批廣東省國家級示范性普通高中初評，2007年通過廣東省普通高中教學(xué)水平評估，評估達優(yōu)秀等級暨國家級示范高中驗收確認(rèn)。

創(chuàng)辦初期，在一德路石室前租用“天字樓”13間店鋪為校舍，招生5個班，高中文、理各1班，初中3個班。首任校長司徒優(yōu)。1929年遷至越秀山麓“學(xué)海堂書院”舊址。1931年秋，市“商?！备叨⒏呷壊⑷胧械谝恢袑W(xué)高中部，改招普通班，停辦文、理科班。1932年，全校已有20個班。1936年，市立一、三中合并為市第一中學(xué)男校，以市二中為女校。1938年，市一中高中與市二中高中合并為市高中。抗日戰(zhàn)爭期間，學(xué)校停辦?？箲?zhàn)勝利后，日軍投降，因交接手續(xù)未清，在越秀山麓未能及時開學(xué)，所以1945年9月在黃沙原市第二中學(xué)校舍復(fù)辦。1936年建立了中共地下黨支部。 　　建國后，到1954年，有48個教學(xué)班，教學(xué)研究活躍。1957年和1959年，受廣州市教育局委托，先后舉辦了兩期“中學(xué)師資(語文)訓(xùn)練班”。1960年，被定為廣東省重點中學(xué)及廣州市重點中學(xué)。同年，高考化學(xué)單科成績?nèi)〉谝唬煌瑫r試辦中學(xué)五年一貫制，招生4個班。1963年停止試驗。1978年定為荔灣區(qū)重點中學(xué)。1982年，市教育局將一中校園的東區(qū)部分用地劃給教育部教儀站。1984年，學(xué)校增建了300個座位的階梯室、體育館、游泳池和科學(xué)樓。這一年開始，依靠本身的力量全面開發(fā)管理學(xué)校的電腦軟件取得成果。2000年，廣州市一中與位于蓬萊路的市五十中合并。2001年，市一中被定位廣州市24所創(chuàng)建國家級示范性高中的學(xué)校之一，由國家斥資建設(shè)新高中部。2005年建成，完成高中部擴校搬遷。黃沙大道老校舍繼續(xù)辦公立初中，原市五十中校址改為廣州一中實驗學(xué)校。