1914年8月23日，日德戰(zhàn)爭在膠東半島爆發(fā)，9月2日日軍主力在龍口登陸，向青島進攻，11月7日，駐青島德軍向日軍投降。11日，日軍進入青島市區(qū)。是為日本第一次侵占青島之始。

1915年5月9日日本強迫袁世凱簽訂《二十一條》，引發(fā)“五.四”運動。1922年2月4日，中日簽訂《解決山東懸案條約》及其附件，年底日僑及日軍撤出，中國政府收回青島主權。

1937年8月，日軍為引發(fā)事端，制造了“德縣路事件”，加劇了青島的緊張局勢。與此同時，日本政府又多次指令其駐青領事西春彥與國民革命軍第三艦隊司令兼青島市市長沈鴻烈進行秘密交涉，軟硬兼施，誘其投降日本，遭到嚴詞拒絕。日本政府見拉沈不成，就準備武力攻打，并進行臨戰(zhàn)準備。1937年8月13日，日本關閉了駐青島領事館，并開始撤離日本僑民。8月31日，日本在青的2萬多名僑民全部回國，同時關閉了所開設的工廠、商店等。

由于日軍即將發(fā)起侵占青島的戰(zhàn)爭，10月1日，蔣介石任命沈鴻烈為青島陸、海軍總指揮，實施“焦土抗戰(zhàn)”計劃。12月4日，

蔣介石電令沈鴻烈實行不抵抗政策，伺機撤離青島，準備撤向魯中山區(qū)。12月18日，沈鴻烈下令炸毀日本在青島投資經營的九大紗廠，另將發(fā)電廠、啤酒廠、自來水廠和港口的船塢等設施進行破壞。12月25日，沈又下令將停泊在青島港的搣鎮(zhèn)海攠號等7艘軍艦和港務局搣飛鯨攠號等5艘小火輪，裝上沙石沉在大港至小港的航道上。12月26日，日本宣布封鎖青島海面的交通。27日，沈鴻烈率領部隊、黨政機關及家屬等近萬人向魯西南撤退。

1938年1月10日上午9時，日本海軍第二艦隊及部分海軍陸戰(zhàn)隊在飛機的掩護下，分別由山東頭、湛山村和匯泉灣等地登陸。1月14日，日本華北方面軍第二軍的國崎支隊先頭梯隊和海軍第四艦隊先后侵占青島，青島再次淪陷，第二次淪為日本帝國主義的殖民地。